更新时间2018-12-03 12:33:52
1.推动地球和生物界的发展。
地球形成初期是一个没有生命的世界。在地球的大气中，也没有游离的氧。地球上最早出现的原始生命，只能从分解过程中获取能量，属化能异养生物。到33亿～35亿年前出现了蓝藻，有了光合色素，才开始利用光能制造有机物，并释放氧气，使大气中氧气的浓度逐渐增加，并慢慢在高空中形成臭氧层，阻挡了太阳紫外线的直接辐射，改变了地球的整个生态环境。在5亿年前，地球大气中的氧仅为现在的10%，这时植物有了更大的发展，以后大气中的氧才逐步增加到现有水平。可以说，没有氧气，就没有繁荣的生物界，也没有人类。由此可见，绿色植物在地球上的出现，推动了生物界的发展，整个动物界都是直接或间接依靠植物界才得以生存和发展的。
2.为地球上的生命提供能源。
地球上所有生物的生命活动所利用的能量最终来自太阳的光能，只有绿色植物才能通过光合作用，把光能转变成化学能，储存在光合作用产生的有机物中。这些产物如糖类，在植物体内进一步转变为脂质、蛋白质等，通过食物链为人类、动物及各种异养生物提供了生命活动所不可缺少的能源。人类日常利用的煤炭、石油、天然气等能源物质，也主要由绿色植物的遗体经地质变迁形成。
3.参与土壤形成，为生物创造栖息场所。
地球表面土壤的形成，主要来自植物的参与。细菌和地衣对岩石表面侵蚀，形成了初步风化的成土母质，再经苔藓植物、草本植物、木本植物的生长，经过漫长岁月，这些植物以强大的根系(苔藓植物是假根)吸收母质中的有效矿物质，使养分形成有机态，固定在植物体中。植物和其他生物死亡后，尸体经异养微生物分解，部分养料可供植物再利用，另一部分形成腐殖质，改善土壤母质理化性质，使土壤变成具有一定结构和肥力的基质，经过长期利用，土壤渐趋成熟。这就为一定的植物和动物种类在其上生存和繁衍创造了条件，形成了一定的生物群落。
4.促进自然界的物质循环。
自然界中有各种物质循环，植物在其中起着非常重要的作用。
首先是碳的循环。绿色植物在光合作用中吸收空气中的二氧化碳，转变成糖类等有机物，参与构建植物体，并且成为动物体所需有机物的直接或间接的来源；细菌、真菌等分解动植物尸体、排泄物等有机物，又把碳以二氧化碳的形式释放出来；动植物呼吸、物质燃烧、火山爆发所释放的二氧化碳，又可供绿色植物利用，形成了自然界中碳的相对平衡。
其次是氧的循环。绿色植物光合作用过程中所释放的氧，补充了动植物呼吸和物质燃烧时所消耗的氧，保证了自然界中氧的相对平衡。
第三是氮的循环。固氮细菌和固氮蓝藻把大气中的游离氮，固定成植物能吸收的氨态氮，或经硝化细菌转化成硝态氮，供植物吸收加工成细胞内的蛋白质、核酸等；植物被动物取食后，植物蛋白等又转化为动物躯体的一部分；动植物死亡后，尸体被细菌、真菌分解，又把氮以氨的形式释放出来；环境中的硝态氮可在反硝化细菌的作用下，形成游离氮或氧化亚氮返回大气中，保持自然界中氮的相对平衡。
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