更新时间2018-09-01 22:22:05
矮行星或称“侏儒行星”，体积介于行星和小行星之间，围绕恒星运转，质量足以克服固体引力以达到流体静力平衡（近于圆球）形状，没有清空所在轨道上的其他天体，同时不是卫星。
种类
在进行定义的初期过程中，这个类别（称类冥行星）曾被定义为轨道周期超过200年的行星，而且轨道倾角比传统大了许多。
符合类冥天体一类只适合于外海王星天体中轨道周期、倾斜、和扁率像冥王星的天体。矮行星可能属于也可能不属于这一类，但所有这些的都是矮行星。
除了冥王星之外，属于这一类的天体仍都不明确，冥王星最大的卫星卡戎如果归类为矮行星时，可能会另成一类。阋神星和列在上面候选矮行星之列，轨道周期都在下限附近，但轨道倾斜度和扁率都有各自的特性，然而这些不都是等于或大于冥王星的天体。夸欧尔的扁率和轨道倾斜则与类冥天体不尽符合。
家族成员
冥王星
卡戎星
卡戎星是1978年华盛顿美国海军天文台的天文学家詹姆士·克裏斯蒂发现的。直到如今，它仍被看成冥王星的一颗卫星。在冥王星赤道上空约1.9万公里的圆形轨道上运转，其运行周期与冥王星自转周期相等。双行星系统，同步围绕太阳旋转。另外，“卡戎”的直径约1208km，质量约为190亿亿吨，大约是冥王星的一半，其密度与冥王星相似。有专家推测，远古时冥王星与一颗庞大天体发生了碰撞，导致一大块碎片从中分离出来，最后形成了“卡戎”。
阋神星
相对于200多年前发现的谷神星和近30年前发现的卡戎，齐娜是一个完全陌生的新来者，她是在2003年被发现的。齐娜的公转轨道是个很扁的椭圆，它公转一周需要560年，离太阳最近的距离是38个天文单位，最远时为97个天文单位。齐娜的直径为2336±12千米，比冥王星略小。科学家说，齐娜的大气可能由甲烷和氮组成，如今它离太阳太远，大气都结成了冰；当它运动到近日点时，表面温度将有所升高，甲烷和氮会重新变成气态。至于其内部结构，如今还只能猜测，有可能是冰和岩石的混合物，与冥王星类似。齐娜有一颗卫星，科学家暂时称之为加布里埃尔，他是好战公主齐娜的随从。
谷神星
谷神星（1 Ceres）是人们最早发现的第一颗小行星，由意大利人皮亚齐于1801年1月1日发现。其平均直径为952公里，是小行星带中最大最重的天体。谷神星4.6个地球年才绕太阳公转一周。
鸟神星
鸟神星（Makemake，马奇马奇）的直径大约是冥王星的四分之三。鸟神星没有卫星。最初被称为2005 FY9的鸟神星是由迈克尔·E·布朗领导的团队在2005年3月31日发现的；2005年7月29日，他们公布了该次发现。2008年6月11日，国际天文联合会将鸟神星列入类冥天体的候选者名单内。类冥天体是海王星轨道外的矮行星的专属分类，当时只有冥王星和阋神星属于这个分类。2008年7月，鸟神星正式被列为类冥天体。2008年7月11日，国际天文联合会将这颗天体定为矮行星，并以复活节岛拉帕努伊族原住民神话中的人类创造者与生殖之神马奇马奇为其命名。
妊神星
妊神星（Haumea，哈乌美亚）的质量是冥王星质量的三分之一。2005年，迈克尔·E·布朗领导的加州理工学院团队在美国帕洛玛山天文台发现了该天体；2005年，奥尔蒂斯领导的团队在西班牙内华达
山脉天文台亦发现了该天体，但后者的声明遭到质疑。2008年9月17日，国际天文联合会在矮行星IAUC 8976中发布了(136108)2003 EL61的命名公告，宣布将这颗矮行星命名为Haumea——夏威夷当地神话中主管生育和生殖的神。它也是继谷神星、冥王星、阋神星和鸟神星后，太阳系第五颗被命名的矮行星。至此，当前已知的矮行星都有了自己的名字。随后，世界各大媒体都报导了这一消息。简单的报导只简单提及了命名的事实，稍微丰富点的报导则提及了这一矮行星的古怪性质，比如轨道倾角很大，自转速度非常快，橄榄球似的外形，以及拥有两个卫星，等等。但其中的至少大多数都没有触及一个微妙的问题：这颗矮行星是谁发现的。
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