明清时期的"乡约运动"是怎么回事?

更新时间2018-03-13 11:09:13

“乡约”是邻里乡人互相劝勉共同遵守，以相互协助救济为目的的一种制度。通过乡民受约、自约和互约来保障乡土社会成员的共同生活和共同进步是一个理想。
中国最早的成文乡里自治制度，有可能是北宋学者吕大钧、吕大临等几兄弟于北宋神宗熙宁九年(1076年)制定的“吕氏乡约”(原名蓝田公约)。这个乡约的四大宗旨是使邻里乡人能“德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相恤”。它的内容十分丰富，约规包含四大项:德业相劝、过失相规、礼俗相交、患难相恤。吕氏乡约在关中推行没有多久，北宋被金人所灭，吕氏乡约昙花一现，很快被人遗忘。南宋后，朱熹重新发现了这个乡约，据此编写了《增损吕氏乡约》，再度使吕氏乡约名声鹊起。
到了明代，朝廷大力提倡和推广乡约，《南赣乡约》应运而生，影响最广。明嘉靖年间(1522~1566)，朝廷推广王阳明之法。“嘉靖间，部檄天下，举行乡约，大抵增损王文成公之教。”《南赣乡约》与《吕氏乡约》相比，两者的重要是差异在于:王阳明于1518年颁布的《南赣乡约》为民众自动的乡村组织，《吕氏乡约》是一个政府督促的乡村组织，属官治传统。明代发展的一套以乡约、保甲、社学、社仓为整体性的乡治系统，到了清代被弃而不用。所以，清代乡治不是明代乡治的发扬光大，而是对《吕氏乡约》的异化继承。清代的乡治是分割的，破坏了乡治的整体性。乡约由礼部管辖，单纯用来司教化，以宣讲圣谕为主。保甲、社仓由户部管理，专门用来缉盗安民，社学专门用来教养，社仓专门用来救济。各制度分开，而把明末已经发展完全的一套乡治体系打乱支解了，乡约成了宣讲圣谕的“讲政”，只是一套定期的政治教育而已。

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